This web site is not affiliated with any service entity of Alcoholics Anonymous.

print this

 6 

   The   Pleasures   of   Reading

   Intellectual    stimulus,   philosophical   fortification   and   wholesome   distraction
   will  be  found  in  a  collection  of   three  books,  superficially  diverse  but  hav-
   ing   a   common   denominator,   published   in  a  compact  volume  as   part  of
   The Modern Library  under  the  title  of  The Consolation of Philosophy.  The
   first  book  which  bears  the  title  of   the volume,  was  written  by  Boethius,  a
   Roman   office-holder  of   the   fourth  century  and   philosopher  by  avocation.
   His  discourses  are  agreeably  set  forth  in  the  form  of  a dialogue  with  Lady
   Philosophy.   The   second   book   is   The   Imitation   (or   the   following)   of
   Christ,  by   Thomas  a  Kempis,   technically  a  man  of   the  cloister  but  soon
   adopted   by  the  world  as  a  meditative  poet  and  mystical  psychologist.  No
   greater   inspiration   for   those  who  would   "go  home  again"   has  ever  been
   written.
   The  third   book,  Religio  Medici  (the  religion  of  a  physician),   is  the  work
   of   Sir  Thomas  Browne,   seventeenth  century  physician.   It  is  a  full  bodied
   and   humanly   inconsistent  discussion  of   those  matters  which  have  troubled
   spirits  everywhere  and  in  every  time.  The doctor  wrote candidly,  sometimes
   quaintly   and  often   amusingly,   if   not  intentionally  so   (he  says  that  man  is
   the  whole  world  and woman,  the rib,  the  crooked  piece  of   man!  Biologic-
   ally,  however,  he  is  less  orthodox  p.398). But  he  also  speaks  of  that  har-
   mony  of   things  which   both  he  and   Bill  call   the  "music  of   the  Spheres".
   Each   in   his   way,   all   three   writers   strove   for  and  undoubtedly  attained
   equableness  of   life  and   serenity  of  spirit.    Royal  S.
   Good  Night,  Sweet  Prince,  by  Gene  Fowler;  Viking  Press,  3.50. A biog-
   raphy  of   John  Barrymore   worthy  of   thoughtful   perusal  by  all   alcoholics.
   Written  with  sympathetic  understanding,  the  book,   to  this  reviewer,  makes
   these  points:   1—The  fire  of  genius  may  survive  alcoholism,  but  the  genius
   dies.   2—The  strength   of   a  self-sufficient   ego   is   a   weakness  in   fighting
   alcoholism.   Jack  R.
   Further   Reading   Pleasures:   Consolation  of  Philosophy,   Modern   Library
   #226,  95c.  The  New  Testament  (Authorized  King  James  Version,  Pocket
   Edition)  25c.   The  Screwtape  Letters   by  C.  S.  Lewis,   Macmillan,   1.50.
   Christian  Behavior  by  C.  S.  Lewis,  Macmillan,  1.00.  The  Case of Chris-
   tianity  by  C.  S.  Lewis,  1.00.